Благодушно улыбаюсь. А что, впервые, за последнее время, я полностью собой доволен и, так сказать, почти счастлив.

Всё у меня теперь есть. Одежда, еда, где спать. А если даже не получится у меня стать охотником, то к дядюшке Киру, можно и так заселиться на суточки. Цену мы обговорили, а уж пяток серебром я по любому насобираю.

Я мечтательно закатил глаза, как вспомню, как я в ванне с горячей водой плескался, тут же, рот до ушей растягивается…

И что, что я бос и в одежде с чужого плеча, зато у меня теперь есть уже несколько туфель и сапоги дедушка Хе обещался с зимним костюмом мне сваять и шапку да…

Вот только до мечтать я не успел…

Сильный удар в голову снёс меня на землю. Перед глазами, словно комья земли разлетелись. Как будто с неба комья рыхлой земли падают.

Голова кружится, каким-то дерьмом воняет и явно не моим, чувствую, что штаны сухие и ничего лишнего со стороны тыла в них нет. Грязь и комья непонятной рыхлой земли, и сильно саднит лоб, куда пришёлся непонятный удар и непонятно чего.

Хохот рядом, явно люди есть. А я так замечтался, что вокруг себя ничего не видел и похоже встрял в неприятности очередной раз.

Да что ж такое получается. За эти три дня со мной столько всего случилось, как не случалось все это время, пока я жил, почти никуда не вылезая из подземелий. А тут и крыса напала, и нищие моё мясо забрать хотели, и маг вначале в любовники определил, а потом и вовсе пришить решил, выбрав, в качестве сердечного друга, Чили. И вот теперь это, вопрос что…

Приподнимаюсь на четвереньки, котомку не скидываю с плеча, вдруг резко придётся убегать…

Растопыренной ладонью провёл по лицу, грязь немного попала в приоткрытый рот. Отплёвываюсь. Горечь во рту…

Суки… да это же лошадиные катяки…

Продираю глаза. Весь лоб дерьмом обкидан и ещё…что-то липкое по лбу сочится.

Провёл там пальцами…

Кровь…

Вот это попал, правда, оказалось, что это и не сама страшная проблема была на тот момент…

– ты смотри, кто к нам на огонёк пожаловал – раздался радостный крик почти рядом… – известный мальчик Нов, который хорошо живёт и этим хорошо, ни с кем делиться не хочет.

– Ага – второй голос – совсем не хочет…

И ржач, ещё глоток так, пяти. По голосам, явно не мужики, а пацанва, но явно постарше меня…

Приподнимаю голову, фокусирую взгляд. Боги… ну почему я так расслабился то?? Замечтался и нарвался, так нарвался.

Плохо то, что на поляне между заборами нахожусь, но это, пока не наш пустырь, где мы с пацанами обычно собираемся, хотя наши, тоже все здесь, но думаю, не по своей воле.

Обвожу взглядом окрестности. М-да… ситуация явно меня не радует.

Парни Жмыха все на земле валяются. Вон, вроде Гнус лежит и вовсе признаков жизни не подаёт. И голова у него вся в крови.

Жмых, с разбитым лицом, руками старается голову прикрыть, а над ним здоровяк, лет так под пятнадцать. Упитанный гад. С ножом в руках стоит и что-то ему втирает. Прислушался…

– … ушки твои с макушки срежу, ножку поломаем и глазки выколем. Мы тебя убивать не будем, на паперти теперь тебе место, впрочем, как и большинству твоих выкормышей. Теперь и рынок наше место, а все твои и ты, в том числе, до конца своих дней на нас работать будут. Сейчас Вист подойдёт и решит твою участь. Но уши тебе отрезать и глаза колоть, буду лично я.

– а я Сурему палкой ножки перебью, будет ковылять потихонечку… – ещё один голос, звонкий такой, радостный.

– Я с тобой – крик, откуда то сбоку.

Перевожу взгляд в ту сторону…

А вот и объяснение, что там с неба падает…

Пацанёнок, чуть старше нас, с пращой стоит…

Понятно, как я яблоком, от навоза конского, по голове схлопотал. Меткий, сволочь. Да и не уворачивался я. Не ожидал, подлянки такой и по сторонам не смотрел. Как можно столько народа то не заметить и ведь они уж точно, не тихорились.

Вон пинают наших ребят, глумятся гады…

– ну что же ты лежишь мальчик – опять этот голос и, по ходу, ко мне обращаются.

На подрагивающихся руках, отталкиваю тело от земли. Вначале на колено встаю, потом пытаюсь выпрямиться полностью на ногах. Шатает меня, и голова сильно болит, и плохо то, что вокруг земля с небом крутиться перед глазами начинает. Хорошо меня приложили. Качественно, явно усилили конский снаряд, камешек внутрь колобка конского навоза сунули, чтобы более тяжёлым был. Убойная штучка.

Выпрямляюсь. Меня качает…

Котомка на плече, вцепился я в неё мёртвой хваткой. Делиться своими имуществом и деньгами я ни с кем не собираюсь.

– А нам сегодня везёт… – теперь вижу, кто тут у нас заправляет.

Правая рука Виста и это его банда, жестокая, много плохого об этих ребятах слышал. Тоже сбились в ватагу бывшие беженцы. Правда, не все из них сироты. Есть и те, у кого родители имеются. А эту суку, Шек зовут. Жестокий гад и не трусливый совсем, со слов, того же Жмыха. Жесток он в драках, за нож при первой же возможности хватается, кровь пустить жертве не боится.

А этот ублюдок, тем временем, продолжал.

– Наш удачливый Нов, так удачно к нам на огонёк заглянул. И видно не с пустыми руками.

– Подарки нам принёс… – ага-ага… заржал бугай, что в данный момент Жмыха, лениво так, пинал.

– Ага, а мы себя целый год хорошо вели… – подхватил хохму кто-то из подручных.

– Очень хорошо – подхватили шутку и остальные.

Веселятся… вот только мне никак не до веселья. Попробовать сбежать?? Вряд ли удастся, не в той я сейчас кондиции, голова болит и кружится, а самого шатает. Какой из меня сейчас воин и бегун. Во, попал, так попал…

– ну что же ты застыл… – смеётся, на данный момент, главный в этой шайке – подходи поближе, покажи нам свои подарки. Тут мы слышали, что ты Киру вон даже мясца принести умудрился. И денюжку, не малую, за это получил. Пятак серебром…

Ага, уже и досюда новости обо мне дошли. Уже все, не отвертеться…

– так ему и наша травница исправно платит за лепестки цветочки… – встрял в разговор какой-то рябой парень. Лет семнадцать бугаю, точно. Здоровые все падлы…

– ага, не меньше серебряного отдаёт. А он не хочет делиться… – поддержал зам главаря.

– А я слышал, что вообще, первый раз, два золотом ему отсыпали – это самый мелкий из шайки выкрикнул и ведь точно знают гады, сколько у меня должно скопиться денег. А это, для такой шушеры, огромные деньги.

Сдала тварь…

Злоба комом встала в горле. Ярость придала сил…

Нет уж, ребята, без боя я не сдамся…

Жмых тут выкрикнул…

– беги, Нов, беги…

Но я даже не дёрнулся, зато напрягся Шек. Но, поняв, что бежать я не собираюсь, даже, раз улыбался.

Ничего, скоро мы с твоего лица эту ухмылочку навсегда сотрём.

– Ну что же ты, подходи или не можешь? Так ничего страшного, распаковывай сумочку, мы и отсюда поглядим, что нам перепало в виде подарков…

Хохот над полянкой.

А я взглядом округу оглядываю, парней Жмыха, что сейчас валяются на земле в позах эмбрионов, семеро… вон вдали, головы ещё, пацанчиков наших. Те, кто смог вырваться из рук банды Виста. Не сбежали, вон палками потрясают и что-то кричат обидное, а в руках и камни есть, но бросать, в обидчиков, боятся… боятся, в своих ребят попасть.

– Ну что, тебе помочь.? – Опять обращается ко мне, довольный собой, Шек.

Всё внимание парней на мне сконцентрировано.

Жмыха бухают ногами, видно за то, что он мне кричал, чтобы убегал…

Гнус, всё так же в отключке.

Вытираю залипший глаз от крови.

Все, рубаха и штаны на выброс. И дерьма на них полно, а главное, кровь, её сложнее постирать, если успеет засохнуть.

– Ты котомку то опусти… – подсказывает мне кто-то нетерпеливый.

А ведь опасаются меня, явно наслышаны о моих способностях и про наши тренировки, с Кирей, в курсе. Если и нападут то только все скопом, а главное, мальчишка с пращой, на таком расстоянии от точно летящего снаряда увернуться будет ой, как непросто, особенно, когда и другие нападать будут. Но и ждать когда скрутят, смысла нет…